初学太极拳的人，动作中难免带有僵劲，所以必须先去掉身上的僵劲。怎么去掉僵劲呢？在太极拳是以柔化僵。

　　其实，练柔只是手段、过程，成刚才是目的。拳论要求“有心求柔，无意成刚”，所以练拳时不许用力。真正的太极拳是不用力而能有力。不过不用力的练法，看似简单，实质很难，非得有一个过程不可。

　　练柔的基础是放松。所谓“松”，意为由放长身肢来达到松开，由松开的放长来使身肢产生弹性。这个过程在内部实际上是使内气通畅的过程，由松而蓬松，又蓬松使弹性加强。弹性的质变，则成为掤劲。掤劲正是太极拳要求的弹簧劲。这种弹簧劲的运用，就是太极拳所要求的刚。

　　所以太极拳的坚刚，并不是要练成现在流行的那种健身大块头。喜欢看武侠小说的人会发现，武侠大师们基本都是一副清风道骨的模样，练太极拳走的正是这个路线。

　　这个达到坚刚的过程非常有讲究。你不能为了练出坚刚就整天想着如何炼成钢铁般的功夫，要是这样，你就走偏了。“有心求柔”才是正道。所谓有心，是叫你将心思集中在如何放松自己的身心上，这样子才能更好地专注。古人说，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。练太极拳就是要精心培养这种思想。越想得到，越是从反面着手。看似走了弯路，最终却可以证明是明智之举。